4 часа

Так четверка, вроде, так пишется — IV. Может, раньше было IIII.

Изначально, так написано в статье, римская система использовала только приращение. Девять например записывалось как VIIII, а не как IX.

Потом до них дошло, что можно вычитать, но в официальных документах, на памятниках и на циферблатах новую систему традиционно не использовали.

Я понял. А вот на советских часах с кукушкой у меня четверка именно IV. Это потому, что они советские, наверное.

На Биг-Бене тоже IV, неужели он тоже наш :)

Это не связано с советскостью, каждый по-своему пишет.

Кстати, есть и другой заговор часовщиков, про «10:10».
http://www.adme.ru/…-zagovor-chasovschikov-59681

Более подробное исследование на тему IIII, IV и часовой циферблат — http://homepages.sover.net/…~donnl/iiiivsiv.html

На «Вольфраме» (http://mathworld.wolfram.com/….html пишут, что форма IV стала популярной в Европе примерно во времена печатного станка (15-й век). До этого её практически не использовали.

Если бы IIII писали только из соображений симметрии или баланса, то на 24-часовых циферблатах использовалась бы IV. Однако это не так:

На циферблате часов площади Сан-Марко в Венеции (500-летней давности) можно найти IIII, XIIII и XXIIII.

Рисунок:

Часы Гринвичской обсерватории (1852) по-моему хорошо иллюстрируют факт, что IIII осталось просто по традиции. Баланс не требует, но IIII соседствует с XIV: